Desarrollo del niño (0-6 años)

Foto de wikipedia

A veces me sorprendo cuando leo a los “clásicos” de la psicología y descubro que las nueva moda de la crianza con apego, ni es una moda ni es nueva sino que ya se decía hace más 70 años ¿en qué momento perdimos el norte?

Erik Erikson (1902-1994) es uno de esos autores clásicos del desarrollo del niño. Erikson fue un psicoanalista alemán que formó parte del círculo íntimo de Freud en Viena hasta 1933 cuando tuvo que huir a EEUU debido al auge del movimiento nazi.

Freud le dio mucha importancia a los primeros años de vida de las personas y decía que la identidad se desarrollaba en esos años y después pocas posibilidades había de cambio. Erikson sin embargo va más allá y cree que la persona se puede desarrollar a lo largo de todo el ciclo vital. Desde mi punto de vista, es un enfoque mucho más sano y más abierto a la mejora: ya no todo depende de tu infancia.

La teoría de Erikson plantea que existen 8 etapas del desarrollo a lo largo de toda la vida. Cada etapa se caracteriza por incluir un aspecto sustancial del desarrollo que es importante en ese momento. Es decir, en cada período existe un conflicto entre dos emociones opuestas que la persona tiene que resolver y dependiendo del resultado, se obtendrá una virtud o no que le acompañará el resto de la vida. A estos conflictos Erikson los llamó “crisis”.

Para este autor, el resultado óptimo de las “crisis” no es que la emoción positiva elimine a la negativa sino más bien que haya un equilibrio entre ambas. Además, este equilibrio no se consigue de manera individual sino que el entorno juega un papel fundamental en el desarrollo de las personas.

Son 8 etapas que van desde el nacimiento hasta la vejez. Para no hacer muy largo este post, lo he dividido en dos partes, en esta hablaré de las tres primeras etapas y la semana que viene de las cinco siguientes.

0-18 meses

La primera de las ocho crisis corresponde al equilibrio entre la confianza básica y la desconfianza. Durante este tiempo, los bebés aprenden a distinguir cuánto de confiables son las personas y los objetos de su mundo. El equilibrio óptimo entre la confianza (que les permite entablar relaciones sociales) y la desconfianza (que los protege) da lugar a una virtud, la esperanza: creer que pueden lograr sus deseos.

Para Erikson, el elemento crítico en el desarrollo de la confianza es el afecto y el cuidado constante. En concreto, se centra en el tema de la alimentación ¿puede el bebé confiar en que va a ser alimentado cuando sienta hambre y por tanto confiar en su madre como una representante del mundo?

De verdad que alucino cuando veo que esto se escribió hace más de 60 años.

18 meses-3 años

A medida que los niños crecen, quieren buscar la independencia de los adultos. Esta etapa está marcada por el cambio del control externo al autocontrol: el control del esfínteres y el lenguaje constituyen un gran paso hacia la autonomía. El contrario de la independencia sería la duda. Esta parte negativa ayuda a los niños a reconocer que aún no están listos para hacer algo y a aceptar algunos límites fijados por los adultos.

De esta forma, los “terribles dos años” son una manifestación normal del impulso hacia la autonomía y si los padres y los cuidadores consideran las expresiones de “negatividad” como un deseo sano y normal de independencia y no como una tozudez, pueden ayudarlos a practicar su autocontrol, contribuir a su sentido de independencia y evitar un excesivo conflicto.

3-6 años

Los niños preescolares pueden (y quieren) hacer cada vez más. Al mismo tiempo, aprenden que algunas de las cosas que pretenden están bien vistas por la sociedad mientras que otras no tanto. La iniciativa contra la culpa ¿cómo equilibrar el deseo de hacer cosas con su deseo de pertenecer a una sociedad?.

Si esta etapa se desarrolla con normalidad, los niños serán capaces de perseguir sus metas sin sentirse indebidamente inhibidos por el temor o la culpa. Si esta crisis no se resuelve, el niño se puede convertir en un adulto que persigue constantemente el éxito o puede carecer de espontaneidad.

La mejor manera de facilitar que el niño resuelva esta crisis es proporcionarle un ambiente que cuente con ampliar oportunidades para realizar cosas por sí mismos (siempre con unos límites coherentes y una orientación mínima).

Por ahora estas tres etapas ¿no os da la impresión que en esto de la educación ya está todo inventado?

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